Sortir de l'autre côté

Jill McCorkle , auteur de la nouvelle 'PS' dans le numéro de fiction 2009, parle de fins heureuses, de son irritation avec Moby Dick , et sa vie imaginaire de thérapeute.

Jill McCorkle

Que cherchez-vous à explorer avec votre écriture ? Quel est le thème sur lequel vous revenez sans cesse ?

Parfois, j'ai l'impression d'écrire la même histoire encore et encore. Et pour moi, je suis toujours à la recherche d'un endroit avec une sorte de rédemption. Je mets souvent des personnages dans des situations très difficiles, tout en espérant qu'ils puissent nager de l'autre côté, et en me demandant comment ils pourraient y arriver. Je suppose que je suis toujours à la recherche d'un personnage à qui donner une seconde chance dans la vie, une nouvelle vision de la vie. Pour moi, une fin heureuse, ce n'est pas que tout se passe bien et il y a un grand arc, c'est plutôt arriver à un endroit où une personne a une vision claire de sa propre vie d'une manière qui lui permet en quelque sorte de se jeter leurs béquilles et marcher. Pour faire face à ce qui est là d'une manière qui leur permet de continuer à aller de l'avant. Je pense que beaucoup de personnages de ma nouvelle collection de nouvelles sont vraiment dans ce genre de position. Apprendre à prendre ce que vous avez et à en tirer le meilleur parti, je suppose.

PS est en quelque sorte une réflexion sur ce voyage, et sort de l'autre côté.

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Sortir de l'autre côté. Être capable de se débarrasser de toutes ces choses comme la colère, le ressentiment ou les rancunes que les gens portent souvent trop longtemps.

Que feriez-vous si vous n'étiez pas écrivain ?

C'est une question tellement intéressante, et en fait elle est liée à PS, parce que j'ai toujours pensé que les écrivains et les thérapeutes ont des emplois très similaires. Vous rencontrez des gens, écoutez leurs histoires de vie, puis essayez de leur donner un sens. C'est juste que je peux voir, ou inventer, la fin. Certes, si je devais penser en termes d'un domaine qui aurait nécessité un mode d'éducation différent, je pense que j'aurais penché dans le sens d'être thérapeute. Et sans l'éducation, ou un autre type d'éducation, je pense que mon premier choix serait un architecte paysagiste. J'aime jardiner.

Pensez-vous que vous travailleriez comme thérapeute de couple, comme dans PS ?

Je pense, comme le dit mon narrateur, que la partie déconcertante d'être thérapeute serait de ne pas voir la fin de tout cela. Ce serait certainement fascinant. Je suis fasciné par une sorte de thérapie de groupe parce que, comme dans un roman, où vous auriez plusieurs points de vue, vous avez deux personnes ou plus qui racontent leur version de la même histoire, et bien sûr elles finissent par être à des années-lumière. une part.

Et c'est souvent très triste.

C'est triste. Il est. Je pense que c'est triste si vous êtes l'un des membres impliqués. Je pense que si vous étiez l'observateur, il serait également fascinant de voir où vous trouveriez des variables communes qui pourraient faire une différence.

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Qui citeriez-vous comme vos plus grandes influences personnelles ?

Eh bien, je dirais que la réponse est double. Premièrement, avoir eu Louis Rubin et Lee Smith comme professeurs au premier cycle, ainsi que Max Steele, a fait toute la différence. Ils m'ont beaucoup encouragé, puis Louis Rubin, qui avait été mon professeur à l'U.N.C. Chapel Hill, a ensuite fondé Algonquin Books. Il est donc devenu mon éditeur, et c'est là que j'ai été pendant toutes ces années.

C'était donc le début d'une relation durable.

Longue relation. Et la même chose avec Lee Smith. Au-delà de cela, les écrivains de la page qui viennent de m'inspirer vraiment sont quelques-uns de vos bons vieux standards du sud. Eudora Welty, Tennessee Williams, Flannery O'Connor, Carson McCullers. Vous commencez à nommer de vieux sudistes et vous pouvez continuer longtemps. Mais je pense que pour moi, en tant que jeune qui voulait écrire, entendre les voix dans, disons, une histoire d'Eudora Welty, c'était comme si je connaissais ces gens.

Y a-t-il des rituels sur lesquels vous vous rabattez lorsque vous écrivez ?

Je suppose que pour moi, le rituel et la superstition pourraient aller de pair. Je le fais, je me sens très protecteur dans le premier jet, quand toutes les pièces s'assemblent. Je travaille d'une manière qui n'est pas du tout linéaire ou chronologique, même avec la nouvelle. J'écrirai juste des morceaux, puis quand j'aurai tous les morceaux sur la table, c'est pour moi que c'est à ce moment-là que j'ai l'impression que le vrai travail commence. J'adore les fournitures de bureau ! J'aime imprimer, j'aime réarranger les pages, les découper, les regarder. Je ne suis pas très doué pour le montage sur ordinateur. Je fais encore beaucoup juste avec un stylo et du papier.

A votre avis, quels sont les livres les plus surestimés ?

j'ai passé un mauvais moment avec Moby Dick . J'aime même pêcher ! Je dis cela parce que c'est celui que je continue de penser que je dois revenir en arrière et réessayer. J'ai peut-être raté quelque chose.

Selon vous, quels sont les livres les plus sous-estimés ? Des livres que vous aimez et qui ne suscitent pas assez d'attention ?

Juste au-dessus de ma tête, le livre que j'envoie encore et encore et encore aux étudiants est Winesburg, Ohio , par Sherwood Anderson. J'adore ce livre et j'en ai tellement appris. Je le recommande à mes étudiants parce que si souvent, lorsque les étudiants travaillent sur des histoires, ils recherchent des fils qui pourraient tisser une collection, et c'est un livre tellement merveilleux.

j'aurais dit Le coeur est un chasseur solitaire , ce qui était merveilleux, puis Oprah l'a choisi. Ce que Carson McCullers a fait dans ce roman était remarquable, surtout compte tenu de la jeunesse * il était. Et diverses histoires, comme Mortalité ancienne, par Katherine Anne Porter - c'est une écrivaine qui a aussi récemment attiré un peu plus d'attention qu'elle n'en avait eu depuis longtemps, et je pense à juste titre.

Quel livre pour enfants prendriez-vous encore ?

Purement au top si ma tête, j'étais totalement dévoué à tous les livres d'animaux, alors j'ai adoré Où pousse la fougère rouge . Et Vieux crieur . Mais Où pousse la fougère rouge il n'y a pas si longtemps, je bougeais et je l'ai vu et je l'ai ouvert et j'aurais aussi bien pu être à nouveau en septième année – je ne pouvais tout simplement pas le lâcher. C'est celui dont je me suis toujours senti si proche que je ne sais même pas si c'est ce qui est sur la page ou ce que je lui donne. Et j'ai refait la même chose avec Anne Frank Le journal d'une jeune fille . Et si on rajeunit, je dois dire que je suis un grand fan de Allez, chien. Aller! Et Oeufs Verts et Jambon . J'aime tous les livres du Dr Seuss sauf Le chat dans le chapeau , ce qui m'a rendu extrêmement nerveux quand j'étais enfant. Je me dis, Oh mon dieu, ta mère rentre à la maison, tu vas avoir des ennuis ! Je pense que les enfants anxieux ne devraient pas lire ce livre.

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Quel livre est le plus essentiel pour vous, le seul livre dont vous auriez besoin si vous étiez bloqué ?

C'est très dur. je pourrais dire tout Les pièces de Tennessee Williams . La collection complète. J'aime les lire. Vous pourriez vous divertir en les lisant à haute voix.

Quelle est la première chose que vous avez écrite qui vous a fait réaliser qu'être écrivain était quelque chose que vous pouviez faire et quelque chose que vous vouliez faire ?

J'ai toujours écrit depuis mon enfance, mais je l'ai vraiment fait pour mon propre amusement. Jamais en un million d'années n'ayant pensé que c'était quelque chose qu'un adulte pouvait grandir et faire. Je dois donc dire que c'était en tant qu'étudiant de premier cycle à l'université. En plus d'être encouragée par mes professeurs et mes camarades de classe, une de mes histoires a été acceptée pour le magazine littéraire de premier cycle et mentionnée dans une critique dans le journal du campus, et cela m'a vraiment fait me sentir comme, eh bien, peut-être ! Bébé marche ici.

Qu'écriviez-vous quand vous étiez plus jeune ?

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J'ai essayé d'écrire de la poésie. Toute ma motivation en tant qu'enfant était la réponse émotionnelle, la découverte assez tôt dans la vie que je pouvais me faire rire, pleurer ou avoir peur. Je pense que c'était juste une extension de faire semblant, juste en utilisant du papier, et je pense qu'à partir de là, c'était pour voir si je pouvais aussi affecter d'autres personnes. C'était bon.

Quel livre attend sur votre table de chevet pour être lu ?

Ceci m'a été envoyé après que quelqu'un ait lu une de mes histoires : Monstres : êtres maléfiques, bêtes mythiques et toutes sortes de terreurs imaginaires , par David Gilmore. Il s'agit de savoir pourquoi nous avons des monstres dans notre société - pourquoi nous sommes attirés par ce qui nous terrifie dans l'imagination.

—Codinha de coton

*Note de l'éditeur: En raison d'une erreur d'édition, nous avons laissé entendre par inadvertance que Jill McCorkle avait appelé Carson McCullers comme « il ». Mme McCorkle ne l'a pas fait, et Mme McCullers ne l'est pas.