The Get Down et le sanctuaire du hip-hop

La nouvelle émission grandiose de Netflix de Baz Luhrmann bourdonne de magie cinématographique mais a un réel intérêt pour les conditions dans lesquelles le rap est né.

Netflix

Après une fusillade mortelle contre un T.I. concert à New York plus tôt cette année, le commissaire du NYPD William Bratton a donné une interview à la radio blâmant l'effusion de sang sur le monde fou de ces soi-disant artistes de rap qui sont essentiellement des voyous qui célèbrent essentiellement la violence qu'ils ont commise toute leur vie, et malheureusement cette violence se manifeste souvent lors de leurs performances.

Il s'agit d'une vieille allégation familière contre le genre, une allégation qui non seulement soulève des questions de corrélation, de causalité et de biais de confirmation, mais refuse également de séparer le contenu, le but et les conditions sociales d'une forme d'art. Pendant des décennies, le rap a été décrit comme particulièrement dangereux à cause de la musique elle-même, encore plus que le rock, le punk et le jazz, bien qu'ils aient tous, à un moment ou à un autre, été accusés d'avoir une influence corruptrice et mortelle.

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C'était donc même pour le disco, comme la nouvelle série Netflix au grand cœur et à moitié réussie de Baz Luhrmann La descente rappelle à ses téléspectateurs au début de sa course. Situé principalement dans le Bronx des années 70, il se concentre sur le lycéen Ezekiel ( le juge Smith ) , qui, on peut supposer, sera un jour la superstar du rap se produisant au concert de 1996 au Madison Square Garden diffusé au début de chaque épisode (avec Hamilton de Daveed Diggs en synchronisation labiale avec les paroles du producteur exécutif Nas). Mais le hip-hop n'existe pas pour Zeke en 1977, et il n'existe à peine pour personne d'autre non plus. A la place, il y a le disco, que son quartier écrase, Mylene ( Herizen Guardiola ) , veut conquérir comme la prochaine Donna Summer. Malheureusement, le père de Mylène ( Giancarlo Esposito ) est un ministre strict qui la considère littéralement comme la musique du diable. Ta voix ne s'élèvera qu'à la gloire de Dieu, sont ses premiers mots à l'écran.

De tout La descente puis nous montre - spoilers pour la première à venir, bien que ce ne soit pas un spectacle que vous surveillez vraiment pour l'intrigue - il n'a pas nécessairement tort de s'inquiéter de la fièvre disco de sa fille. Le club dans lequel elle se faufile s'appelle Les Inferno, pour commencer. Ses efforts là-bas pour remettre une cassette de démonstration à un DJ influent incitent un responsable du crime flamboyant nommé Cadillac à lui faire des avances sexuelles. Et le Descendre La première séquence musicale incroyablement étourdissante de , un duel à la va-vite avec Devil's Gun de C.J. & Co., rencontre sa fin inquiétante lorsqu'un groupe d'hommes masqués tire sur le club.

Mais une fois que la violence éclate, le groove s'estompe et se déforme et la bande originale de Luhrmann passe à un opéra plus digne d'un Parrain épreuve de force: l'un des nombreux raconte que dans l'interprétation colorée de l'histoire culturelle de cette émission, les effusions de sang et les conflits n'existent pas de mèche avec la musique d'une minorité marginalisée et économiquement démunie, mais en tension avec elle. Situés à proximité de terrains vagues jonchés de décombres et d'immeubles en feu dans le Bronx, Les Inferno et le club de jeu au-dessus sont un terrain de jeu pour les bruns et les noirs (dont l'un, le chef de la mafia délicieusement impérieux, Fat Anne, dirige l'endroit). Un videur à l'extérieur dit à Zeke d'aller au coin de la rue quand il semble qu'il est sur le point d'entrer dans une bagarre. Et l'horrible massacre est perpétré par un gang appelé les Savage Warlords, des jeunes blancs habillés comme le casting de Les guerriers . La discothèque, c'est clair, est façonnée par la présence de violence et de désespoir. Mais c'est aussi un refuge.

On pourrait en dire autant de tous les exploits créatifs que les enfants tout à fait charmants de La descente apprenez, y compris l'écriture de graffitis, le DJing, le breakdance et l'animation, les quatre piliers canoniques du hip hop. À la fin de la première d'une heure et demie, Zeke et ses copains ont assisté à la titulaire Get Down, une soirée où Grandmaster Flash (Mamoudou Athie) montre sa nouvelle technique radicale consistant à utiliser des platines pour créer un rythme continu à partir de pièces. des chansons des autres. Plus tôt, Zeke a repoussé les encouragements de son professeur d'anglais à utiliser son talent pour la poésie afin d'échapper à la vie que le Bronx imposerait autrement à un jeune homme pauvre et orphelin comme lui. Ce n'est qu'au Get Down, où l'intelligence dont on se moque en classe peut devenir une arme sociale et une voie vers le statut, qu'il fait son premier pas vers la célébrité du rap.

Ce qui ne veut pas dire que la découverte du hip-hop l'éloigne comme par magie de la dynamique périlleuse de son environnement - un environnement clairement façonné par la négligence du gouvernement, comme le montre une intrigue entrelacée sur l'oncle de Mylene, un patron politique dur mais soucieux de la communauté joué par Jimmy Smits. Pendant la panne d'électricité de 1977 qui a causé le chaos à New York, Zeke envisage de se joindre au pillage afin d'aider à faire avancer son rêve, mais un ami lui conseille de se replier. Pourquoi, parce que nous sommes spéciaux ? demande Zeke. Parce qu'on est au dessus de tout ça ? Comment sommes-nous au-dessus de tout cela?

* * *

Connu pour Moulin Rouge , Roméo + Juliette , Australie , et 2013 Gatsby le magnifique , Lurhman n'a pas maîtrisé son instinct de plus-est-plus pour La descente . La caméra tourne comme une boule à facettes, faisant briller des intrigues sur l'ambition artistique, l'amour chez les adolescentes, la politique urbaine, le crime et l'industrie du disque. Il est clair que nous sommes dans le royaume du mythique lorsque le graffeur et DJ en herbe nommé Shaolin Fantastic (Shameik Moore) arrive dans des montages d'effets sonores de parkour et de kung-fu. Parfois, on a l'impression d'entrer dans une adaptation de Shakespeare lorsqu'Ézéchiel se lance dans un dialogue de rimes avec d'autres personnages. Souvent, les acteurs porteront des expressions faciales de Graisse -comme l'exagération. Mais nous sommes également censés nous sentir ancrés dans la réalité historique, comme l'ont télégraphié l'utilisation libérale par Luhrmann de séquences documentaires granuleuses de la ville de New York des années 70 et la campagne du maire d'Ed Koch contre le crime.

Télévision Netflix et Sony Pictures dépensé 120 millions de dollars scandaleux sur l'émission, et c'est payant dans le sens où l'éclat et le flash sont les composants les plus réussis de La descente facteur de divertissement. Ce qui est une belle façon de dire que l'intrigue des trois épisodes que j'ai vus ne retiendrait l'attention de personne à elle seule. Vous aimez les personnages, mais vous ressentez rarement un grand suspense, car des obstacles artificiels surgissent pour compliquer mais ne pas faire dérailler leurs voyages. Cela pourrait s'avérer fatal pour les chances de l'émission de faire ce qu'un hit Netflix doit faire, obliger les téléspectateurs à ne pas appuyer sur le bouton X entre les épisodes.

La descente fonctionne comme une chanson dont les paroles sont abrutissantes mais dont le rythme ne peut être nié.

Mais pour beaucoup de gens, La descente peut fonctionner comme une chanson dont les paroles sont abrutissantes mais dont le rythme ne peut être nié. Les envolées esthétiques de Luhrmann et la prémisse fertile du spectacle comptent pour beaucoup. Il en va de même de la distribution extrêmement attrayante, qui comprend des visages reconnaissables comme Jaden Smith, Esposito et Smits, mais qui prospère le plus grâce à ses inconnues. Le juge Smith en tant qu'Ezekiel est particulièrement magnétique – c'est un enfant maigre qui parle comme Rocky Balboa, et les moments où son shtick bas et grondant devient ridicule, comme lorsqu'il grogne une déclaration d'amour à Mylene, sont d'autant plus attachants. Vous voulez passer du temps dans cet univers cinématographique, même si vous ne vous souciez pas vraiment de ce qui se passe scène par scène.

Une entreprise comme celle-ci, avec le puissant joueur blanc australien d'Hollywood Luhrmann stylisant une histoire et une culture loin de la sienne, est un champ de mines évident, et il ne fait aucun doute qu'il ne l'a pas complètement parcouru. Mais les contributions du journaliste Nelson George dans la salle de l'écrivain et du grand maître Flash et Nas en tant que producteurs ont peut-être aidé à éviter qu'il n'y ait trop de moments d'insensibilité dignes d'intérêt (bien que les téléspectateurs puissent grincer des dents pour d'autres raisons pendant les scènes plus martelées de Luhrmann).

Lors de la tournée de presse avant la première du spectacle, Grandmaster Flash a aidé à donner un aperçu de la réalité qui La descente éblouit si avidement. En parlant à Le gardien à propos d'une de ses fêtes de quartier dans le Bronx, le genre de Zeke et d'amis auxquels Zeke et ses amis assistent, se souvient-il, Les policiers nous aimaient. On pouvait les voir garés de l'autre côté de la rue. Ils n'ont pas à chasser les voyous parce que les voyous sont dans le parc avec nous en train de brouiller. Nous leur avons donc facilité la tâche. Et quand je marchais dans le territoire d'un gang hostile à l'époque, c'était comme: 'Oh, c'est Grandmaster Flash, laisse-le partir. … Ils ont respecté ce que j'ai fait. Il ne s'agit donc pas seulement de mythifier une émission de télévision quand La descente présente la musique comme un moyen d'essayer de survivre au danger, exactement à l'opposé de la façon dont certaines personnes, même aujourd'hui, pensent à l'une des formes d'art les plus dynamiques de notre époque.