La langue que connaît le poète

Une nouvelle collection d'essais tente de donner une forme objective à un défi qui semble intemporel : l'équilibre permanent de la voix et de la forme.

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C'est l'un des plus vieux clichés de l'écriture : Trouvez votre voix . Développer cette qualité ineffable – unique à un écrivain donné, dérivée en grande partie de la réflexion et de l'expérience – peut sembler un objectif insaisissable. Pour les poètes en particulier, avec leur interaction très personnelle avec le langage et le défi de l'adapter à la forme, la quête peut sembler hautement subjective.

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Nous commençons dans la joie , une collection d'essais nouveaux et retravaillés par Craig Morgan Teicher, tente de donner une forme objective à cette entreprise en examinant comment les poètes grandissent dans leur métier et relèvent ses défis au cours de leur vie d'écrivain. Dans ces études captivantes, éclairées par le travail considérable de Teicher en tant que poète et critique, et empreintes d'une sensibilité aussi à l'aise dans le mode lyrique que dans le mode critique, Teicher considère l'idée de la voix poétique, ainsi que son complément, forme. Certains poètes dans ses récits trouvent des percées stylistiques vers la fin de leur vie tragique et abrégée, tandis que d'autres sont capables de développer leurs styles au cours de nombreuses années de réflexion. Mais ses essais montrent que l'effort continu pour fusionner la voix et la forme est le travail immense mais considérable qui leur est commun à tous.

Dans son essai d'introduction convaincant, We Begin in Anticipation, Teicher fait une incursion dans ce que signifie la voix poétique et pourquoi elle est si importante pour le travail d'un poète. La poésie est une conversation, écrit-il, longue, occupant peut-être l'espace d'une vie entière. Cette conversation - un processus de raffinement, de questionnement et de traduction de ses sentiments, impressions, influences de la vie et idées dans le langage et la forme - est une question personnelle et esthétique soutenue. Les poètes concentrent leur attention vers l'intérieur, s'écoutant et se cherchant longuement, pour ensuite réorienter leurs découvertes vers l'extérieur, revêtus de formes évoluées pour s'adapter aux raffinements de la voix.

Teicher remarque que le poète s'entraîne à entendre clairement et, autant que possible, sans interruption, la voix de l'esprit, la voix qui rassemble, emballe de sens et déballe la langue que le poète connaît. Bien que cette description soit quelque peu abstraite, le concept de voix de Teicher fonctionne parce qu'il le situe en grande partie dans l'expérience du langage et de la vie du poète. Après tout, la voix intangible de l'esprit ne commence que de cette façon. Grâce à des raffinements progressifs et parallèles, la voix et la forme se rapprochent d'une éventuelle convergence.

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Le tableau de Teicher du développement vocal et formel d'un poète pourrait être le plus convaincant dans Mirror Portraits, un essai sur la poésie de John Ashbery. Dans ce document, Teicher explore l'emblématique Autoportrait dans un miroir convexe, le poème titre d'un recueil de 1975 et un point culminant dans la carrière d'Ashbery. Le poème, qui aborde la peinture du même nom du début du XVIe siècle de Parmigianino, ne succombe pas à de longues périodes d'association capricieuse, à une simple accumulation de matière, à un grand degré d'aléatoire. que Teicher observe dans les autres œuvres étendues d'Ashbery. Au lieu de cela, Convex Mirror se concentre sur le style du poète, illustrant la recherche philosophique et esthétique imposante qui a apporté à Ashbery un large regard critique. De main de maître, Teicher éclaire le noyau thématique du poème :

L'esprit, le moi, indique le poème, est soumis à un hasard incontrôlable, à ses propres souvenirs et à ce que le corps ressent, mais il tourne autour d'un moi quelque peu stable - le tout est stable à l'intérieur / Instabilité, écrit Ashbery.

Dans le poème et la peinture, une réflexion peut-être impénétrable, peut-être à venir, tandis qu'un artiste regarde à l'intérieur - la distance entre les deux apparemment proche et lointaine, l'image insaisissable mais réelle. C'est une métaphore appropriée pour les efforts d'un poète pour s'exprimer. Le poème d'Ashbery relaie la profondeur, la difficulté incessante et l'enchevêtrement fascinant des implications esthétiques impliquées dans le rapprochement entre l'inspiration et l'exécution, ou entre les artistes et leur public. Avec ce poème, à sa manière une contemplation de la voix et de la forme, Ashbery cherche (et pourrait bien atteindre) une grande synthèse.

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Mais Teicher ne considère pas seulement comment des poètes canoniques comme Ashbery progressent ; il s'intéresse aussi vivement aux poètes contemporains, notamment francine j. harris (dont le nom est écrit en minuscule lorsqu'il est lié à sa poésie). Pour Teicher, elle illustre le potentiel de la poésie à synthétiser une large palette de styles et de sensibilités et à faire revivre les anciennes méthodes au sein de nouvelles structures. Si la poésie contemporaine a une marque, écrit-il, c'est la variété : les meilleurs poètes de cette période ne sont ni expérimentaux ni traditionnels, ni formels ni libres, ni politiques ni esthètes. Ce sont toutes ces choses à la fois, mélangeant les styles et les modes. Selon Teicher, Harris fait partie d'un groupe de poètes écrivant aujourd'hui qui développent des voix originales en poursuivant de nouvelles formes poétiques d'une beauté et d'une expressivité variées.

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Teicher suggère que le style de Harris reflète celui de deux poètes américains qui ont chacun invoqué des perspectives marginalisées : Lucille Clifton, qui a souvent écrit sur l'expérience afro-américaine, et D.A. Powell, qui est profondément associé à lale sidacrise des années 80. Teicher note que la conscience sociale est inséparable du style ; Clifton écrit avec une profonde économie de langage, tandis que la poésie de Powell est souvent composée de longs vers volumineux. Comme Clifton, écrit Teicher, Harris est une poétesse d'icônes et de subtils courants sous-jacents dans ses vers, mais c'est une poétesse de l'ère d'Internet, elle a donc beaucoup plus de langage à affronter ; peut-être pour situer tout ce langage, Harris s'inspire de Powell, qui met souvent plus d'une ligne dans une ligne. En rassemblant diverses influences, Harris crée un nouveau type de poésie, qui convient à sa voix unique.

Tout au long de leur carrière, les poètes portent en eux un sentiment persistant d'une fin. Teicher remarque à la fin du livre que la mort a toujours été la base des poètes, l'éther ou le paysage onirique d'où provient le sens et où les poètes, espérons-le, vivent à travers leurs poèmes. Au moyen d'un travail continu, les poètes tentent de créer un langage qui peut porter leurs idées au-delà du moment qui passe, recadrant leurs expériences comme des étapes vers la réalisation ultime de leurs visions esthétiques. La volonté du poète vers la synthèse de la voix et de la forme est d'avoir quelque chose d'essentiel à dire et de savoir que le temps est toujours compté.