En ne disant pas son nom

Pourquoi de nombreux détracteurs du président ont-ils commencé à parler de lui sans utiliser les mots Donald Trump ?

NICHOLAS KAMM / AFP / GETTY / Paul Spella / L'Atlantique

L'automne dernier, après que l'Amérique eut entendu parler d'une vidéo mettant en scène le candidat républicain à la présidentielle se vantant de tâtonner des femmes, Michelle Obama a prononcé un discours enflammé à Manchester, New Hampshire, condamnant apparemment son comportement. Il ne s'agissait pas seulement de plaisanteries dans les vestiaires, a déclaré Obama depuis un podium alors qu'il faisait campagne pour Hillary Clinton et son colistier Tim Kaine. Il s'agissait d'un individu puissant qui parlait librement et ouvertement de comportements sexuels prédateurs... Et pour aggraver les choses, il semble maintenant très clair qu'il ne s'agit pas d'un incident isolé. C'est l'un des innombrables exemples de la façon dont il a traité les femmes toute sa vie.

Le retrait pointu est devenu l'un des moments les plus mémorables d'un cycle électoral mémorable. Mais sur les 3 309 mots prononcés par la Première Dame, Donald et Trump n'en faisaient pas partie. Le nom de Trump était également absent de nombreux discours de son mari lors de la campagne électorale de Clinton. Lorsque feu Gwen Ifill a demandé au président Barack Obama pourquoi il évitait de dire Trump, il a répondu , Il semble faire du bon travail en mentionnant son propre nom. Donc, je suppose, vous savez, que je vais le laisser faire sa publicité pour lui-même.

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Comme les Obama, de nombreux critiques de Trump sont devenus plutôt habiles à parler de lui sans jamais dire son nom. Dans son État de l'État de janvier adresse , le gouverneur de Californie Jerry Brown n'a pas prononcé une seule fois Trump, même si le politicien avait été vocal et explicite au sujet de son opposition dans le passé. Le nom n'a pas non plus été prononcé par le représentant John Lewis lorsque le leader des droits civiques a répondu pour attaquer Trump a fait pression sur lui via Twitter . Les Golden Globes viraux de Meryl Streep parole a visé le nouveau président sans jamais le reconnaître par son nom, et un gros coup dur qui s'est vanté d'avoir agressé des femmes était le plus proche que l'humoriste Calvin Trillin est venu à nommer l'homme dans un récent pièce dans le New yorkais . La semaine dernière, la fille de Martin Luther King Jr., Bernice King, a partagé une liste largement diffusée sur sa page Facebook offrant des conseils pour résister à Trump. Haut suggestion : Utilisez son nom avec parcimonie pour ne pas nuire aux enjeux.

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Dans tous ces cas, c'est ce qui manque qui est le plus fort. Les absences peuvent être importantes, m'a dit James Sias, théoricien de l'éthique et professeur adjoint de philosophie au Dickinson College. Ce qui a marqué la plupart des gens dans le discours de Michelle Obama, c'est ce qu'elle n'a pas dire.

Pour certains, le refus de nommer Trump équivaut à un déni ou à une dissociation. Mais pour de nombreux adoptants de la tactique, c'est un signal de résistance, une indication que l'orateur rejette la légitimité de Trump. Cette approche n'a pas semblé nuire à l'élan de Trump pendant la campagne, mais maintenant qu'il est au pouvoir, c'est une façon pour ses adversaires de se sentir capables de contester sa position.

Compte tenu de l'influence qu'exerce le nom de Trump, le snober est une tentative de retenir une partie de ce pouvoir tout en s'implantant sur un terrain moral plus élevé, a déclaré Jenny Lederer, professeure adjointe de linguistique à l'Université d'État de San Francisco. Dans son cas, en particulier, les gens ont l'impression ne pas répéter son nom est [une manière de] ne pas parler à la marque et au système de valeurs qui accompagnent son idéologie politique. Lederer, dont les recherches portent sur la façon dont les gens parlent de questions politiques controversées, m'a dit qu'un refus de nommer à cette échelle n'est possible que parce que Trump est déjà si omniprésent que la discussion à son sujet ne nécessite aucune référence.

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En cours de route, Trump est devenu plus qu'un mot pour la célébrité d'une star de la réalité.

Le fait que vous puissiez ne pas Nommer quelqu'un signale l'importance conceptuelle que cette personne a dans l'esprit de vos auditeurs, a déclaré Lederer, qui a utilisé le discours de Streep's Globes comme exemple. Les téléspectateurs n'auraient pas su de qui l'actrice parlait si elle était montée sur scène et avait commencé à commenter quelque chose que Brad Pitt a fait sans le mentionner par son nom, malgré la renommée massive de la star. Pendant ce temps, les liens déjà définis entre Donald Trump et son comportement flagrant permettent à [Streep] de ne pas le nommer, a déclaré Lederer.

Trump est peut-être la seule personne pour qui cette référence anonyme est actuellement possible. Pendant des décennies, son nom a été placardé dans les paysages physiques (des gratte-ciel, des hôtels, des terrains de golf, des établissements vinicoles, des avions) et culturels (des steaks, de la vodka, une université en difficulté). C'est devenu synonyme de richesse ( Forbes rapporte une valeur nette de 3,7 milliards de dollars, bien que le montant ait été interrogé ailleurs) et avec succès, du moins aux yeux de Trump et de ses millions de fans. Il est devenu omniprésent depuis qu'il est entré dans la course à la présidence, parsemant les premières pages et les pages d'accueil, les ondes et Saturday Night Live épisodes. C'était le troisième terme le plus recherché sur Google en 2016, derrière Pokémon Go et l'iPhone 7. À titre de comparaison, Obama était le sixième terme le plus googlé en 2008 ; Sarah Palin a été la première.

En cours de route, Trump est devenu plus qu'un mot pour la célébrité d'une star de la réalité. Pour beaucoup, cette syllabe est maintenant si chargée d'échos de construire le mur et attrape-les par la chatte et un arrêt total et complet des musulmans que certains en sont venus à le considérer comme une grenade idéologique. Lorsque des étudiants conservateurs ont mis Trump à la craie sur le campus de l'Université Emory au printemps dernier, cela a suscité un débat si le nom lui-même était une expression de haine. Pendant ce temps, même ceux qui lui sont associés se sont retirés de son utilisation : le sénateur du Texas Ted Cruz a été a appelé pour ne pas l'avoir dit lors de la sélection du candidat républicain l'automne dernier, et Trump Hotels a lancé une nouvelle marque hôtelière qui ne supportera pas le nom.

Ces connotations sont un autre motif pour certains de refuser de dire Trump. Le mot peut être vu comme une sorte de déclencheur, ou, comme Bettina Aptheker, professeur d'études féministes à l'Université de Californie à Santa Cruz, préfère l'appeler, stress post-traumatique. Pendant la campagne, certaines des choses qu'il a dites ont produit un stress post-traumatique pour les personnes qui avaient été victimes de prédateurs, m'a dit Aptheker. À titre d'exemple, elle a indiqué un vidéo réalisé par des survivantes de violences basées sur le genre intitulé We Will Not Be Silent, dans lequel différents orateurs décrivent la manière dont le président (appelé cet homme) est un rappel douloureux de leurs traumatismes.

C'est pour cette raison que l'église All Saints de Pasadena, en Californie, ne priera pas nommément Trump. Alors qu'avant de prier pour « Barack, notre président », nous prions maintenant pour « notre président, notre président élu et tous les autres en situation d'autorité », a écrit le recteur de l'église, Mike Kinman, dans un lettre ouverte publié sur le site Web de l'église en janvier, avant que Trump n'entre en fonction. Cette pratique se poursuivra au moins dans un avenir proche. Nous sommes dans une situation unique dans ma vie où nous avons un président élu dont le nom est littéralement un déclencheur de traumatisme pour certaines personnes, en particulier les femmes et les personnes [pour qui], en raison de ses paroles et de ses actions, il représente un danger actif pour la santé. et la sécurité.

Peut-être que l'exemple le plus important de la culture pop de refus de nommer est le méchant de Harry Potter Voldemort, qui a été appelé Celui qui ne doit pas être nommé et Vous savez qui par des sorciers craintifs. Ce n'est pas systématiquement que dire que Voldemort est la chose courageuse et ne pas dire que c'est la chose lâche, mais plutôt que cela dépend de la situation politique et de votre histoire personnelle, a déclaré Vanessa Zoltan, aumônière à l'Université de Harvard et co-animatrice du Harry Potter et le texte sacré Podcast. La grande chose que nous apprenons [du nom de Voldemort] est l'impact de différents traumatismes sur la façon dont nous gérons quelque chose. (Pour mémoire, le professeur Dumbledore de la série a conseillé d'utiliser toujours le nom approprié pour les choses.)

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En ce qui concerne le président actuel, le refus d'utiliser son nom peut être particulièrement subversif.

Le Trump/Voldemort Comparaison a été à ce stade épuisé , et établir des parallèles entre les deux risque de banaliser les actions du premier. Si nous transformons [Trump] en caricature, nous risquons de manquer ce qui est réel, a déclaré le co-animateur de Zoltan, Casper ter Kuile.

Le refus d'utiliser le nom du président ne vise pas tant à diaboliser Trump, a déclaré Sias, qui a ajouté qu'il se souvenait de la rivalité entre les Wolverines du Michigan et l'État de l'Ohio, qui est si amère que les fans des deux côtés ne se référeront qu'à l'autre. comme l'école au nord ou l'école au sud.

C'est bien entendu l'un des moyens privilégiés de critique et de dérision sur Twitter, où le sous-tweeting, ou interpeller quelqu'un sans le nommer, abonde également. Trump est maintenant une cible si régulière de sous-tweetage que Le Washington Post propose une course liste d'exemples. (Michiko Kakutani's New York Times passer en revue d'une biographie d'Adolf Hitler, qui décrit l'ascension d'Hitler apparemment – et sans nom – faire des comparaisons avec Trump, est un autre des dont on parle le plus cas.) Dans la théorie de la communication, cela est connu comme la rhétorique de l'agitation - ne pas nommer ou mal nommer comme un moyen de déloger la position de pouvoir de quelqu'un. Nous pouvons exprimer du mépris ou un manque de respect tout autant en mal nommé que nous le pouvons en refusant de nommer, a déclaré Sias.

Au cours de la campagne de l'an dernier, le La semaine dernière ce soir l'hôte John Oliver a essayé d'obtenir le nom ancestral de Trump, Drumpf, pour s'adapter à la promesse de Faites à nouveau Donald Drumpf ! (La pierre angulaire de la poussée est une extension de Google Chrome qui échange toutes les instances de Trump avec Drumpf.) Et les dissidents de Trump ont inventé épithètes colorées Comme Cheeto Jésus, le surnom approuvé par Bernie Sanders Tweeter en chef, ou la Salon de la vanité le descripteur préféré de l'éditeur Graydon Carter, vulgaire aux doigts courts.

De nombreux surnoms insultants ont également été utilisés pour Obama, et les conservateurs avaient leur propre façon de transmettre linguistiquement leurs sentiments. Il y a huit ans, il était très courant d'entendre les républicains désigner le président Obama sous le nom de Barack Hussein Obama, a déclaré Sias. Insistance sur l'utilisation du deuxième prénom d'Obama était une tentative de le présenter comme étranger - une façon à la fois de l'altérer et d'exploiter les connotations que la plupart des Américains avaient avec le nom Hussein (principalement, Saddam Hussein). Il y a un certain sens dans lequel c'est le miroir opposé au refus de nommer Trump du tout, a ajouté Sias. Non seulement je nomme Obama, j'utilise son nom en entier, mais dans un but clairement politique.

En ce qui concerne le président actuel, le refus d'utiliser son nom peut être particulièrement subversif en raison de la mesure dans laquelle Trump a enveloppé toute sa valeur, sa richesse et sa renommée dans ces cinq lettres. Vous avez une parfaite tempête d'éléments ici, a déclaré Sias. Quelqu'un dont le plus gros point faible serait son nom, et tous ces actes particulièrement vifs et pointus de résistance politique ou de manque de respect politique lui étaient destinés.