Costumes de grossesse et le gars célibataire

Au Japon, les hommes suivent des cours de parentalité pour devenir plus aptes au mariage.

Rami Niemi

Til homme dans le kimono traditionnela des difficultés avec les seins. Le poids du ventre fatigue son dos. Se promener simplement dans la pièce - une salle de fête dans un immeuble en copropriété de Tokyo - ressemble plus à de la bûcheronnage. S'allonger et se relever est un combat. Le reste des hommes de la Ikumen rire de classe alors qu'il essaie de s'adapter à la nouvelle réalité. Mais ensuite, nous devons toutes essayer la combinaison de grossesse nous-mêmes, et une par une, nous arrivons à la même conclusion : c'est difficile d'être une femme.

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Le cours ressemble un peu aux cours prénataux auxquels j'ai assisté lorsque ma femme était enceinte, sauf qu'aucun de mes camarades de classe n'est en fait un père ou un futur père. Certains d'entre eux ne sortent même pas ensemble. Beaucoup d'entre eux listeront leur présence à ce cours sur leurs profils de rencontres dans le but d'attirer un partenaire. Les jeunes femmes qu'elles espèrent intéresser veulent voir des références de paternité dès le départ.

Ikumen est un portemanteau du mot japonais ikuji — ce qui signifie élever des enfants — et le mot anglais mais . Bien que le terme existe depuis des années , le fossé entre le travail et la maison au Japon reste presque absolu. Les mères ont encore tendance à assumer presque toutes les responsabilités domestiques - un déséquilibre qui peut être misérable, comme Masako Ishii-Kuntz, professeur de sociologie, l'entend partout où elle va. Je viens de donner une conférence ce matin, et mon auditoire [était] toutes des jeunes mères, m'a-t-elle dit dans son bureau à l'Université d'Ochanomizu. Beaucoup d'entre eux parlaient de « Oh, mon mari n'est tout simplement pas intéressé par les travaux ménagers ou la garde des enfants. » Ce n'est pas rare du tout.

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Inutile de dire que cet état de fait n'a aidé ni la réussite des femmes sur le marché du travail ni le taux de natalité extrêmement bas du pays, deux sources majeures de frein économique. C'est où Ikumen les classes arrivent. Elles font partie d'un effort naissant pour redéfinir la paternité japonaise. Une organisation appelée Être papa au Japon a été lancé en 2006, par exemple, pour aider les pères à s'impliquer davantage ; il offre des cours et un sens de la communauté. Pourtant, les hommes qui renoncent au travail pour s'occuper de leurs enfants restent des valeurs aberrantes.

De retour dans notre Ikumen classe, l'instructeur donne des conférences sur la crise démographique au Japon, les conséquences sociales de la baisse du taux de natalité et pourquoi les hommes devraient considérer la garde des enfants comme un devoir national. Tout le monde hoche la tête. Mais à part essayer une combinaison de grossesse, que peuvent faire les hommes pour aider ?

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Pour commencer, le professeur recommande, complimentez votre femme. Au lieu de dire des choses comme Pourquoi avez-vous dormi si tard ?, les hommes pourraient faire des éloges : C'est délicieux. Vos cheveux sont bien attachés. Ta tenue est mignonne aujourd'hui !

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Après la conférence, nous apprenons à laver un nourrisson. (J'ai failli échouer à la leçon, même si j'ai aidé à élever deux bébés et les ai gardés tous les deux sacrément propres.) Bien que les compétences enseignées soient basiques, je ne peux m'empêcher d'admirer les étudiants pour essayer de s'entraîner, à l'avance , pour s'occuper d'un enfant. Quelque chose doit céder au Japon. Vous ne pouvez pas promouvoir l'égalité des sexes sur le marché du travail et augmenter la natalité sans faire quelque chose d'aussi révolutionnaire : transformer les attitudes de la société envers les hommes, en particulier les pères.

Amener les femmes sur le lieu de travail est une chose; faire entrer pleinement les hommes dans le foyer en sera une autre.

Cet article paraît dans l'édition imprimée de juillet/août 2018 avec le titre Big In... Japan: Dad Classes for the Single Guy.