Mettez un chapeau, s'il vous plaît

Je ne suis qu'un gentil évangéliste de l'hiver, debout devant votre table de restaurant en plein air, vous demandant de porter des couches.

José Luis Pelaez / Getty

Mise à jour à 12h43. HE le 5 janvier 2021.

Enfin, les jours rallongent dans l'hémisphère nord, un changement qui est particulièrement bienvenu maintenant, étant donné, enfin, tout. Mais l'hiver ne fait que commencer. Toute autre année, nous serions fermement dans une saison de rassemblements intérieurs confortables. Cette année, cependant, nous oblige à éviter quoi que ce soit de la sorte, d'autant plus que l'épidémie de coronavirus aux États-Unis continue de s'aggraver et qu'une nouvelle et inquiétante mutation du virus est apparue.

Janvier et février sont presque toujours des mois difficiles, du point de vue météorologique. Les jours de douces soirées qui passent dans le parc semblent être un lointain souvenir. Mais le moyen le plus sûr de passer du temps avec les autres cet hiver est de la même manière qui est la plus sûre depuis le début de la pandémie : passez-le dehors. Si vous le pouvez, il est temps d'embrasser le froid.

Cela peut sembler être le genre de conseil que vous entendriez d'un obsédé par le froid, mais je ne le suis pas. Je ne skie pas. Je pense qu'un plongeon polaire n'est approprié que lorsque vous essayez de distancer un ours. Je suis né en Russie, mais j'ai déménagé dans des climats plus chauds quand j'étais tout petit. Je ne suis pas ici pour te suggérer d'essayer camping d'hiver . Je ne suis qu'un gentil évangéliste de l'hiver, debout devant votre table de restaurant en plein air, vous demandant de mettre un chapeau.

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Comme les Scandinaves dire , le mauvais temps n'existe pas, seulement de mauvais vêtements. J'ai eu chaud jusqu'à moins 50 [degrés Fahrenheit] parce que j'étais habillé de manière appropriée, puis j'ai eu froid à 30 ans parce que je n'étais pas habillé de manière appropriée, KattiJo Deeter, un traîneau à chiens et propriétaire de Black Spruce Dog Sledding en Alaska , m'a dit.

L'idée de passer du temps dehors dans le froid n'a pas à vous faire peur, et l'expérience n'a pas à être misérable . En fait, un peu de temps frais en plein air peut être agréable, et même préférable à encore un autre amusement -soirée remplie à la maison, surtout maintenant. Personne ne suggère que vous fassiez un pique-nique dans un blizzard (sérieusement, ne faites pas ça). Mais avec les bons préparatifs, l'hiver peut être bon. Hiver est bon.

N'oubliez pas que même lorsqu'il fait froid, les mesures de sécurité de base s'appliquent toujours, et elles sont encore plus cruciales maintenant, alors que des centaines de milliers d'Américains tombent malades chaque jour. Gardez vos distances. Porter un masque. Évitez toute situation qui augmente votre risque. Cela irait à l'encontre de l'objectif de voyager en voiture avec une personne extérieure à votre foyer pour se rendre à un endroit pour faire une activité de plein air, explique Lisa Miller, professeure d'épidémiologie à l'École de santé publique de l'Université du Colorado.

S'habiller chaudement par temps glacial peut sembler intimidant, mais vous n'avez besoin de suivre que quelques principes de base. Notre corps dégage toujours de la chaleur pour réguler notre température interne, et la clé pour rester au chaud dans des conditions hivernales est de conserver cette chaleur. Vous pouvez le faire en superposant, en commençant par une chemise à col montant et à manches longues pour couvrir le plus de peau possible. Empilez une couche intermédiaire, comme un sweat-shirt, pour fournir une certaine isolation, et une couche extérieure qui protège contre le vent.

Sur le bas, évitez les jeans, terribles pour l'hiver car le denim n'est pas du tout isolant. Je pense que beaucoup de gens ont jeté leurs jeans avec COVID, a déclaré Deeter. Laissez-les simplement dans la poubelle. Superposez-vous en suivant les mêmes règles pour le haut de votre corps. Deeter recommande de commencer par des sous-vêtements longs ou des leggings doublés de polaire, puis d'ajouter une paire de pantalons souples que beaucoup d'entre nous portent par défaut tous les jours. S'il fait très froid, enfilez un pantalon de neige. En général, prévoyez de trop vous habiller; mieux vaut enlever une couche si vous commencez à avoir chaud que de souhaiter avoir apporté ce sweat à capuche supplémentaire.

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Une mise en garde importante : les couches extérieures doivent être plus grandes que les couches les plus proches de votre corps. La couche de base de Deeter, par exemple, est une petite taille, tandis que sa veste la plus extérieure est très grande. Le port de plusieurs couches de la même taille n'entrave pas seulement le mouvement ; cela peut vous rendre encore plus froid. Les vêtements moulants limitent la circulation sanguine et vous voulez que le sang coule vers vos extrémités, qui sont plus sensibles au froid que votre cœur. Une paire de chaussettes épaisses vaut mieux qu'une pile rigide de trois, a déclaré Deeter. Évitez également les couches sur vos mains et optez pour des mitaines par-dessus des gants, car séparer vos doigts les rend plus froids, a déclaré Deeter.

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Portez un chapeau en tissu à mailles serrées et tirez-le sur votre front et vos oreilles. Deeter doit réprimer un frisson lorsqu'elle voit des gens avec des chapeaux délicatement perchés sur le dessus de leur tête. Les capuchons de veste ne comptent pas comme des chapeaux ; ils sont trop lâches, avec trop d'ouvertures pour que la chaleur s'échappe. De nombreux foulards, bien que mignons et duveteux, ont le même problème ; Deeter recommande plutôt d'investir dans un tour de cou.

Un bon système de stratification dépend, bien sûr, de votre niveau d'activité. Si votre plan est de vous asseoir sur un banc de parc avec un ami pendant une heure, plus il y a de couches, plus c'est joyeux. Si vous faites une randonnée vigoureuse, moins c'est plus, car notre corps produit une chaleur supplémentaire pendant l'activité physique. Vous voulez éviter la surchauffe, qui conduit à la transpiration. La transpiration trempe les vêtements, évacue la chaleur de votre peau et vous fait encore plus froid. Si vous vous préparez à commencer une activité à l'extérieur, vous pouvez vous sentir un peu cool lorsque vous commencez, m'a dit Gordon Giesbrecht, physiologiste à l'Université du Manitoba et expert en temps froid.

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Les restaurants et autres lieux improvisés à mesure que le temps se refroidissait (installation de lampes chauffantes supplémentaires, etc.) pour rendre les repas en plein air plus tolérables. (Certains établissements ont trop créatifs, en construisant des environnements extérieurs qui reproduisent réellement les conditions intérieures dangereuses que les experts en maladies infectieuses insistent pour que nous évitions.) Et les ventes aux consommateurs de foyers gonflé alors que l'automne s'est transformé en hiver. Mais ne comptez pas sur ces fixations hivernales pour vous garder au chaud, car il ne faut pas grand-chose pour les rendre inefficaces : une brise se lève et tout à coup, cette chaleur s'éloigne de vous, a déclaré Deeter.

Pour compléter les lampes chauffantes, apportez une couverture sur la terrasse du restaurant et de quoi vous asseoir pour protéger vos fesses de ce qui est probablement une chaise en métal très froide. Commandez des boissons chaudes et de la nourriture, qui peuvent vous réchauffer de l'intérieur. Pour les plus de 21 ans, un peu d'alcool peut produire un effet similaire, mais ne vous gardera pas vraiment au chaud ; le corps attirera la chaleur vers les vaisseaux sanguins près de votre peau et loin de vos organes vitaux. Et pendant que vous êtes dehors, soyez gentil avec les serveurs, qui sont probablement en train de transpirer entre les cuisines chaudes et les tables froides, et qui ne peuvent pas suivre les mêmes principes par temps froid que vous pendant qu'ils sont sur le travail.

Pour la plupart des adultes en bonne santé, le plus grand risque de passer du temps dehors dans le froid est que vous serez un peu mal à l'aise. Mais il y a de vrais dangers à surveiller. Pour se protéger des engelures, Giesbrecht a dit de se méfier des engourdissements. Beaucoup de gens se trompent en pensant, Oh, tout va bien maintenant ; je n'ai plus froid , il a dit. Si votre peau est engourdie, elle l'est parce que les récepteurs de votre peau et les nerfs qui ramènent cette information à votre cerveau sont si froids qu'ils ne fonctionnent pas correctement. Quant au risque d'hypothermie, Giesbrecht a déclaré qu'il faut beaucoup de temps, même dans des conditions vraiment glaciales, pour faire baisser de quelques degrés notre température corporelle centrale, plus longtemps que la durée de la plupart de nos interactions sociales. Le plus grand signe avant-coureur d'une hypothermie venant en sens inverse est un frisson prolongé et ininterrompu, pas seulement pendant quelques minutes, mais pendant 15 minutes.

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Pour les personnes qui redoutent le froid, la meilleure stratégie est de patauger doucement dans l'hiver. Avant de planifier le dîner pour aller vous asseoir dehors dans le froid avec votre meilleur ami pendant deux heures, essayez peut-être d'abord de sortir et de vous promener dans votre pâté de maisons, a déclaré Deeter. Testez votre système de superposition, faites des ajustements et partez pour une marche plus longue le lendemain. Il en va de même pour les entraînements en plein air, en particulier pour les débutants. Si vous n'avez jamais fait d'exercice à l'extérieur, vous ne devriez pas commencer à la mi-janvier, a déclaré Giesbrecht. Plus vous vous entraînez au froid, plus vous pourrez tolérer le froid.

Il est utile de se rappeler que notre expérience du froid n'est pas seulement physiologique, mais aussi psychologique. Je ne dis pas que votre peur de passer du temps dehors en hiver est dans votre tête, mais c'est un peu dans votre tête. Un étudier ont constaté que les personnes à qui l'on montrait des vidéos d'acteurs prétendant avoir froid se sentaient en réalité plus froides que les personnes qui regardaient des images d'acteurs prétendant avoir chaud. Comme pour se faire tirer dessus, l'anticipation de l'événement est souvent pire que l'événement lui-même. Si vous vous penchez sur une peur réflexive de sortir cet hiver, il est peu probable que vous réussissiez à sortir. N'essayez pas de faire semblant d'être sur une île tropicale une fois dehors, mais ne serrez pas trop les dents non plus.

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Alors, si vous ne l'avez pas déjà fait, donnez une chance à l'hiver. Avec un peu de chance, c'est le seul hiver que nous devrons passer comme ça. Et braver le froid pour voir les autres pourrait aider à atténuer l'expérience grise de l'isolement social, même si cela se fait en dehors de votre zone de confort. Nous espérons que les gens auront juste besoin de s'accrocher et de faire cela pendant quelques mois de plus avant de pouvoir recommencer à faire les choses un peu plus comme avant, a déclaré Miller, l'épidémiologiste. Si les efforts de vaccination se déroulent bien, l'hiver prochain, la décision entre hiberner jusqu'au printemps et se connecter avec les autres ne sera plus une question de vie ou de mort.