Le secret le mieux gardé de l'écriture de chansons R&B

The-Dream a écrit des tubes pour des superstars, alors pourquoi ne peut-il pas en écrire un pour lui-même ?

Le producteur et auteur-compositeur-interprète The-Dream arrive à la 56e cérémonie annuelle des Grammy Awards à Los Angeles.(Danny Moloshok / Reuters)

Si le succès suivait les fanfaronnades, Terius Nash, alias The-Dream, serait l'artiste le plus populaire du R&B. Pour l'instant, il devra se contenter d'être le plus vantard. Mercredi dernier, les têtes de la musique affluent vers son site internet d'entendre deux nouveaux singles ont été accueillis par une banderole annonçant la présence de 'l'artiste le plus aimé, détesté, controversé et honnête aujourd'hui'. Cela pourrait fonctionner pour Lil 'Wayne ou Lady Gaga - pas un artiste qui n'a jamais enregistré de disque de platine, fait la une d'un festival ou atteint son 3 000e Adepte de Twitter .

Mais The-Dream n'est pas un génie inouï languissant dans l'obscurité. Avec son partenaire Christopher 'Tricky' Stewart, il est écrit et produit certaines des chansons les plus populaires du millénaire, comme 'Single Ladies' de Beyonce et 'Umbrella' de Rihanna. Mais il n'a pas réussi à trouver le même succès pour sa propre carrière solo, malgré trois excellents albums de R&B étouffant et richement texturé. Bien que l'année dernière Roi d'amour a été adoré par les critiques, il n'a pas produit de single dans le Top 20 et il a largement sous-vendu son prédécesseur Amour contre argent . Il semble étrange qu'il puisse écrire une musique aussi populaire pour d'autres, mais pas pour lui-même. Le new yorker de Sasha Frere-Jones fait peut-être attention , mais pas le grand public.

Nash se vend comme un amant, qu'il s'agisse d'un vantard Casanova ou monogame attentionné . Il est ferme dans ses propres désirs mais finalement respectueux envers les femmes de sa vie, aussi nombreuses soient-elles. Au lit, prétend-il, personne ne le fait comme lui (certainement pas votre homme). Mais selon les normes pop traditionnelles, son image ne fait pas passer ce message : il n'est pas taillé comme Trey Songz, danse comme Chris Brown et n'est pas aussi jolie qu'Usher. UNE New York profil appelle son manque de succès le produit de son 'refus de s'engager pleinement dans un archétype R&B moderne... [c'est] ce qui rend ses disques si enivrants mais aussi difficiles à commercialiser auprès des masses pop, qui privilégient les personnages réducteurs et les singles de trois minutes. ' Ces masses pop ont également tendance à favoriser les stars de la musique traditionnellement attrayantes, et Nash, avec son corps ordinaire et son comportement décontracté, est plus difficile à vendre en tant qu'amateur de fantaisie dont le visage pourrait plâtrer MTV et les murs des adolescents.

Mais bien que sa reconnaissance grand public soit mince, la musique de Nash est pleine de substance. Ses nouvelles chansons sont bourrés d'excès sonores et de sexualité ostentatoire, renforçant son statut de juste successeur de R. Kelly et Prince. « Body Work » est un slow jam tourbillonnant, et le bien intitulé « Fuck My Brains Out » d'autres riffs sur les influences de Prince qui sont sortis sur l'année dernière « » Yamaha .' Les tambours craquants cèdent la place à des synthés scintillants et à un halètement harmonisé, tandis que Nash se vante de manière lascive comme 'Je dois parler avec ma langue... elle ne pouvait pas parler'. Essayez de ne pas rire ou rester bouche bée lorsqu'un chœur au son corné monte sur le chœur. Il y aura plus de tels moments sur L'Amour, IV (Journal d'un fou) , qui sortira plus tard cette année et fera sans aucun doute de nombreux classements de fin d'année de critiques comme ses prédécesseurs. Ce serait encore mieux s'il faisait aussi des tableaux de ventes.