L'homme en démarrage : une conversation avec Joi Ito

Après une vaste carrière dans les affaires et en tant qu'intellectuel de premier plan sur les thèmes de l'innovation et de la technologie, Joi Ito prend la barre cet automne en tant que nouveau directeur du MIT Media Lab. En tant qu'investisseur, Ito a participé à plus de 40 startups, dont Flickr et Twitter. En 2008, il a été nommé par BusinessWeek comme l'une des « 25 personnes les plus influentes du Web ». Il s'est récemment entretenu avec Gregory Mone sur la disposition interdisciplinaire du Media Lab, ses partenariats avec les entreprises et l'importance de l'art créatif.
Dans quelle mesure pensez-vous que l'agencement du laboratoire est important, en termes d'emplacement des groupes ? Je pense que c'est extrêmement important. Cela fait partie de la gestion du Lab : essayer de rendre cet espace parfait. Parce que la façon dont c'est présenté, la façon dont les choses sont connectées et la façon dont les gens se rencontrent et tombent sur de nouvelles choses, cela est en grande partie affecté par la mise en page. Je ne pense pas que tout le monde comprenne à quel point c'est important.
Pourquoi le Lab privilégie-t-il les collaborations multidisciplinaires ?
La pluridisciplinarité est vraiment une partie manquante clé de la société, que vous parliez de science ou d'économie ou de n'importe laquelle de ces choses. Nous sommes devenus si doués pour approfondir et être de plus en plus spécialisés sur une chose de plus en plus petite que maintenant nous avons tellement de gens qui sont vraiment, vraiment intelligents mais ne savent pas comment parler, et encore moins construire quoi que ce soit ensemble .
Comment faire collaborer efficacement des penseurs spécialisés ?
Un physicien, un chimiste et un architecte ne vont vraiment bien travailler ensemble que lorsqu'ils construisent quelque chose. Vous pouvez les faire asseoir autour d'une table et se disputer, mais ils ne parleront vraiment que l'un avec l'autre. Dès que vous essayez de construire quelque chose ensemble, cela devient rigoureux.
Alors c'est mieux d'avoir des gens sur le sol du Lab que de discuter dans le café ?
À droite. Ou coincés dans leur bureau en train d'écrire un article.
Le Media Lab s'appelle un groupe d'arts médiatiques et de sciences. Comment s'intègrent les arts ?
Rassembler les arts et la science est essentiel. Il y a très peu d'art à Wall Street. Il y a très peu d'art dans la plupart des entreprises technologiques. Ce sont les entreprises technologiques capables de synthétiser l'art et la technologie, comme certaines des entreprises prospères qui nous entourent, comme Apple, qui sont essentielles.
En parlant d'entreprises, le Lab est soutenu par un certain nombre d'entreprises sponsors, mais j'ai entendu dire que vous envisagez d'appeler ces sympathisants des membres. Pourquoi le commutateur proposé? Vous pouvez vous préparer à l'échec juste à travers de petites choses comme ce que vous appelez les uns les autres. Toutes les entreprises impliquées dans le Media Lab ont une somme énorme à contribuer en plus de leur argent. Ils créent des voies d'impact pour nous. Ils ont de bonnes idées, des gens formidables. Je veux qu'ils sentent qu'ils font partie de l'équipe et qu'ils sont censés nous aider et travailler avec nous.
Et le terme sponsor ne fonctionnerait pas, dans ce sens ?
Le parrainage est bien quand tout ce que vous êtes est un parrain. Mais dans le cas du Media Lab, je veux que ces personnes ne donnent pas seulement leur argent, mais qu'elles sentent qu'elles font partie de l'équipe, et que notre équipe se sente comme faisant partie de l'équipe. Ce n'est pas seulement une chose cosmétique. J'essaie d'amener les entreprises membres à participer beaucoup plus activement. Ils devraient venir pour s'inspirer, venir nous inspirer.
Les chercherez-vous pour ramener les idées du laboratoire des médias dans le monde ou dans leurs propres organisations ?
Absolument. Mon entreprise membre idéale est une entreprise qui est au Media Lab pour prendre notre ADN. Si je peux voir comme un centre d'innovation qui ressemble beaucoup au Media Lab dans chaque entreprise avec laquelle nous travaillons, ce serait incroyable.
Du côté académique, allez-vous recruter de nouveaux leaders de la recherche ou vous développer dans de nouveaux domaines ?
Au cours des deux dernières années, nous avons perdu beaucoup de nos artistes, donc il est important d'avoir plus d'activités artistiques. Il y a beaucoup de domaines que nous pourrions augmenter comme les jeux, la confidentialité. Il y a des tonnes de domaines.
Pourriez-vous décrire votre nouveau membre idéal du corps professoral?
Vous pouvez presque intégrer n'importe qui tant qu'il a le bon ADN. Et ils doivent faire partie d'une culture de construction. Tout ce que le Media Lab n'a pas déjà et que vous pouvez imaginer connecter de manière tangentielle est un espace qui nous intéresse.
Enfin, les projets du Lab vont des produits qui pourraient être vendus demain à des idées qui pourraient ne pas être possibles avant un siècle. Vous voyez-vous placer des limites sur l'échelle de temps ?
Il est important d'avoir ce mélange. L'échelle de temps ne doit en aucun cas être limitée. Ni la taille ni l'échelle. Tout le monde devrait être autorisé à penser avec le moins de limites possible.