Le besoin urgent de sensibiliser davantage le public à l'insomnie

Jusqu'à 10 pour cent des adultes souffrent de troubles du sommeil, ce qui entraîne de la fatigue, de l'anxiété, de la dépression et même une insuffisance cardiaque congestive.

L'insomnie est le trouble du sommeil le plus courant. Environ 25 pour cent de la population adulte souffre de problèmes de sommeil et jusqu'à 10 pour cent atteignent le seuil de l'insomnie. Les insomniaques éprouvent des difficultés à s'endormir ou à rester endormi, un manque de sommeil réparateur , et les symptômes diurnes tels que la fatigue, les troubles de l'humeur et la difficulté à se concentrer.

Pour les insomniaques, le leur est souvent une maladie chronique . Près de 70 % continuent de présenter des symptômes un an plus tard, et la moitié souffrent toujours d'insomnie jusqu'à trois ans plus tard. Comparativement à la population générale, les personnes souffrant d'insomnie sont plus de cinq fois plus susceptibles de ressentir de l'anxiété et dépression , courent plus de deux fois le risque de développer une insuffisance cardiaque congestive et un diabète, et peuvent présenter un risque élevé de décès. Les insomniaques peuvent également présenter un risque significativement plus élevé d'abus d'alcool et de substances.

Mais malgré le grand nombre de personnes touchées, l'insomnie est souvent méconnue et non traitée. « Compte tenu de la prévalence élevée et de la morbidité importante de l'insomnie, les prestataires de soins de santé devraient systématiquement interroger les patients sur leurs problèmes de sommeil », déclarent les auteurs d'un nouveau passer en revue article sur l'insomnie chronique.

Selon ces experts, il reste encore beaucoup à faire pour identifier et traiter l'insomnie tôt dans son développement. De plus, des efforts doivent être faits pour s'assurer que les patients sont traités selon les directives cliniques et avec des traitements dont l'efficacité est prouvée. Certains des médicaments les plus couramment prescrits, notamment les antidépresseurs et les antihistaminiques, ont été peu étudiés pour le traitement de l'insomnie et ne sont pas approuvés pour cette affection. Le problème est plus prononcé pour les médicaments en vente libre. Malgré l'utilisation généralisée des produits en vente libre, ces remèdes n'ont pas été rigoureusement étudiés et il existe peu de preuves pour indiquer quels médicaments, le cas échéant, fonctionnent bien et pour qui.

Les National Institutes of Health (NIH) des États-Unis soulignent que seuls deux traitements - thérapie cognitivo-comportementale (CBT) et les médicaments hypnotiques approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) pour une utilisation dans l'insomnie - ont été suffisamment étudiés et prouvés efficaces.

La TCC utilise des méthodes psychologiques et comportementales telles que des techniques de relaxation, la restriction du sommeil, le contrôle des stimuli et l'éducation sur les facteurs de style de vie liés au sommeil tels que l'alimentation, l'exercice et l'environnement de la chambre. La TCC s'est avérée très efficace pour traiter l'insomnie, n'a pas d'effets secondaires indésirables et présente des avantages durables, ce qui est un net avantage par rapport au traitement médicamenteux.

Les auteurs de la revue concluent qu'il existe un besoin urgent de mieux informer le public sur l'insomnie et les thérapies éprouvées, ainsi que d'améliorer la formation des praticiens de la santé pour reconnaître et traiter l'insomnie conformément aux directives cliniques fondées sur des preuves.

Plus d'informations et de ressources sur les troubles du sommeil sont disponibles auprès de la Association américaine du sommeil .

Titre de l'image : Thierry Maffeis/ Shutterstock .

Cet article a été initialement publié sur TheDoctorWillSeeYouNow.com , une atlantique site partenaire.